αμείουρος

(ameiurus).Γένος ψαριών της οικογένειας των σιλουριδών, γνωστό και ως ικτάλουρος. Ζουν αποκλειστικά σε περιοχές της Bόρειας Αμερικής, αν και ορισμένα είδη έχουν μεταφερθεί και εγκλιματιστεί στα νερά της ευρωπαϊκής ηπείρου. Είναι ψάρια του γλυκού νερού και ζουν στα ποτάμια και τις λίμνες. Τα ονομάζουν και γατόψαρα εξαιτίας των οκτώ τριχών που έχουν κάτω από το στόμα, σαν μουστάκια. Έχουν πλακουτσωτό κεφάλι με μικρά μάτια. To δέρμα τους είναι γυμνό και υπάρχει ένα κοντό ραχιαίο πτερύγιο που συνοδεύεται από ένα μακρύ, λιπώδες πτερύγιο. Το ραχιαίο πτερύγιο και τα θωρακικά έχουν από ένα δηλητηριώδες αγκάθι που δημιουργεί τραύματα στον άνθρωπο, όταν τα ακουμπήσει. Αποφεύγουν το φως και κυκλοφορούν τη νύχτα. Είναι αδηφάγα ζώα και τρώνε κάθε έμβιο οργανισμό που συναντούν ζωντανό ή νεκρό. Επειδή η όρασή τους είναι αδύνατη, βρίσκουν την τροφή τους με τη βοήθεια των ευαίσθητων μουστακιών τους, ψάχνοντας μέσα στη λάσπη του βυθού των ποταμών. Γεννούν τα αβγά τους μέσα σε ειδική φωλιά που ανοίγουν στην άμμο και τα προσέχουν μέχρι να εκκολαφθούν και να μπορέσουν να επιβιώσουν μόνα τους. Κυριότερο είδος είναι: ο a. ο νεφελώδης,που φτάνει σε βάρος τα 500-1.500 γρ. Έχει νόστιμο κρέας και γι’ αυτό εκτρέφεται στα ποτάμια της Γαλλίας και της Ιταλίας. Εξαιτίας όμως της αδηφαγίας του είναι επιβλαβής για τις υπόλοιπες ιχθυοκαλλιέργειες.